夜光币，顾名思义，就是钱币表面的图案有夜光效果，这种币当初发行的原因主要就是猎奇。
要知道在上世纪90年代初期就出现了现代意义上的彩色币，彩色币出现后，各种新技术都力争在钱币上得以体现，如何更立体地突显钱币主题成了重中之重，诸多镶嵌币、异形币乃至立体币不断现身，在钱币上使用夜光技术就不足为奇了。
其实对于夜光我们并不陌生，日常生活中能见到比较多的夜光就是钟表或手表指针与刻度上的夜光涂层，与钱币上的标新立异设计不同，手表指针刻度夜光更重要的目的是夜晚让人能准确读时。
夜光纪念币的主题选择上早期一般都要选取偏向夜晚主题，其经典者要数民主刚果2006年姆安达灯塔彩色夜光银币，此币设计构图为夜晚发光的灯塔，灯塔的光线使用夜光彩色着色，白天彩色夜晚发光，由于早期技术不成熟，币表颜色与夜光绿色相近。灯塔光芒在夜晚观察更像海边夜晚灯塔的光柱，比较逼真。这种早期的夜光币，设计比较直接，多利用夜光色直接着色，夜光构图处理上比较简单。后来各国发行的很多夜光币并非都以夜晚为主题，设计上还会考虑以夜光功能使得币面增加更多层次，实现主题上的扩容。
比如加拿大的史前巨兽动物列夜光币——首枚拉库斯塔厚鼻恐龙币，此币设计主旨在于利用夜光增加了主题展示内容，本身币面是恐龙的整身像，恐龙周身是彩色主图，夜光部分则选取恐龙骨架作为夜光主图，利用夜光材料的特殊性勾勒出恐龙轮廓，这样此币夜光与常规展示状态下就出现两幅主题图，夜光起到了升华内容的作用。此枚加拿大恐龙夜光币还获得2014年克劳斯世界硬币大奖赛最佳创意硬币大奖。
还有比较著名的是奥地利的夜光动物系列币，这套币也并非贵金属币，铜合金材质从整体价值上使得这套币能被更多阶层的收藏者收集。这两年奥地利造币股份有限公司（原奥地利国家造币厂）也开始了各种铸币新技术的应用。奥地利这套夜光币的特色在于以点线状夜光线条来描绘主题动物或景色的轮廓，与加拿大夜光币类似，本身夜光材料偏透明，并不影响币面常规彩色构图，但夜晚此币散发出幽幽的绿光，绿光线条可以映射出动物本体，与很多此类币比起来在处理夜光线条和精细度上略胜一筹。
值得一提的是，奥地利夜光币这种新型夜光材料，首次出现夜光必须经过强烈的日光照射，某则无法“激活”夜光功能。
喀麦隆也发行了一枚纪念美国纽约证券交易所成立200周年的彩色夜光银币，夜光用来表示大盘的涨跌与走势，非常有机地结合了纪念主题与夜光特性，比较有亮点。
当然世界上还有很多各具特色甚至奇奇怪怪的夜光币，就不一一而论了。小国家技术资金等实力有限，所发行的夜光币还只是机械地夜光某一处图案，大国造币强国已经利用夜光技术做更多的文章，天马行空且永无止境。
